GeForce NOW: qué es, cómo funciona y qué necesitas para jugar en la nube

GeForce NOW es el servicio de juego en la nube de NVIDIA que permite ejecutar videojuegos en servidores remotos y transmitir la imagen y el sonido hasta nuestro dispositivo a través de Internet. De esta forma, podemos jugar a títulos de PC sin necesitar necesariamente un ordenador equipado con una tarjeta gráfica de alta gama.

La idea es sencilla: en lugar de que nuestro PC haga todo el trabajo, el juego se ejecuta en los servidores de NVIDIA y nosotros recibimos el vídeo en tiempo real mientras enviamos nuestras acciones mediante el teclado, el ratón o el mando.

¿Qué es GeForce NOW?

GeForce NOW es una plataforma de cloud gaming o juego en la nube desarrollada por NVIDIA.

El servicio permite conectarse a determinadas bibliotecas de juegos que ya tenemos y ejecutarlos mediante servidores equipados con hardware GeForce RTX.

Por tanto, GeForce NOW no funciona exactamente como una tienda tradicional de videojuegos. En muchos casos, el usuario debe tener el juego comprado previamente en una plataforma compatible para poder jugarlo mediante el servicio. NVIDIA permite conectar bibliotecas de tiendas y servicios como Steam, Epic Games Store, GOG, PC Game Pass y Ubisoft Connect, aunque la disponibilidad depende del título.

¿Cómo funciona GeForce NOW?

El funcionamiento puede entenderse fácilmente mediante cuatro pasos.

Primero, iniciamos sesión en GeForce NOW desde un dispositivo compatible.

Después seleccionamos un videojuego disponible en el servicio y conectamos la cuenta de la tienda correspondiente cuando sea necesario.

El juego se ejecuta en un servidor remoto de NVIDIA.

Finalmente, GeForce NOW transmite el resultado hasta nuestro dispositivo mientras nuestras pulsaciones y movimientos del mando se envían de vuelta al servidor.

En otras palabras, el ordenador que tenemos delante funciona principalmente como dispositivo de entrada y reproducción del streaming, mientras que buena parte del procesamiento gráfico se realiza en la nube.

Esto permite jugar a títulos exigentes incluso en equipos que no disponen de una GPU potente.

¿Necesitas tener un PC gaming?

No necesariamente.

Esta es precisamente una de las principales ventajas de GeForce NOW.

Un portátil con una tarjeta gráfica integrada o incluso determinados dispositivos con hardware bastante modesto pueden utilizar el servicio porque el videojuego se ejecuta en la infraestructura de NVIDIA.

Eso sí, el dispositivo debe cumplir determinados requisitos y, sobre todo, disponer de una conexión a Internet suficientemente rápida y estable.

Por ejemplo, NVIDIA indica actualmente que en PC con Windows se necesitan al menos 4 GB de memoria y una GPU compatible con DirectX 11 o posterior. También existe compatibilidad beta con determinados procesadores Qualcomm Snapdragon X basados en Arm.

¿Qué juegos se pueden jugar en GeForce NOW?

GeForce NOW dispone de una biblioteca de más de 4.000 juegos, aunque el catálogo puede cambiar y no todos los títulos disponibles en Steam u otras tiendas son compatibles con el servicio.

Existen diferentes formas de acceder a los juegos.

Los títulos Ready-to-Play están preparados para ejecutarse directamente desde la nube.

Además, los miembros Premium disponen de acceso a juegos Install-to-Play, una modalidad que amplía el número de títulos compatibles mediante juegos de Steam que han habilitado esta posibilidad.

Por este motivo, antes de comprar un videojuego pensando en utilizarlo con GeForce NOW, es recomendable comprobar que aparece en el catálogo oficial.

¿Los juegos son gratis?

No necesariamente.

GeForce NOW ofrece diferentes modalidades de acceso, incluida una opción gratuita, pero eso no significa que todos los videojuegos de la plataforma sean gratuitos.

En muchos casos necesitas haber comprado previamente el juego en una tienda compatible.

Por ejemplo, si tienes un título compatible comprado en Steam, puedes vincular tu cuenta y utilizar GeForce NOW para ejecutarlo desde los servidores de NVIDIA.

También existen videojuegos gratuitos compatibles con el servicio.

GeForce NOW gratis

NVIDIA ofrece actualmente una modalidad Free que permite probar el servicio sin necesidad de contratar una suscripción Premium. También existen modalidades de pago y pases diarios en determinados mercados.

La modalidad gratuita puede tener determinadas limitaciones respecto a las suscripciones de pago, como el acceso a determinadas prestaciones, prioridad o características de transmisión.

Por eso, si solamente quieres probar cómo funciona el juego en la nube, la modalidad gratuita puede servir como primera toma de contacto.

¿Qué ofrecen las suscripciones Premium?

Las modalidades Premium están pensadas para quienes buscan una experiencia más completa.

NVIDIA destaca características como:

• Menor tiempo de espera.
• Sesiones de juego más largas.
• Acceso a prestaciones RTX.
• Resoluciones superiores dependiendo del plan.
• Tasas de refresco más elevadas.
• Acceso a juegos adicionales mediante Install-to-Play.

La modalidad Ultimate incorpora además servidores basados en hardware de la serie GeForce RTX 50 y prestaciones como DLSS 4 en los escenarios compatibles.

Las características concretas dependen de la suscripción y del dispositivo utilizado.

¿Qué velocidad de Internet necesitas?

La conexión a Internet es uno de los factores más importantes.

NVIDIA recomienda actualmente como referencia:

• 15 Mbps para hasta 720p a 60 FPS.
• 25 Mbps para 1080p a 60 FPS.
• 35 Mbps para determinadas configuraciones QHD a 120 FPS.
• 45 Mbps para streaming 4K a 120 FPS.
• 65 Mbps para determinadas configuraciones 5K a 120 FPS.

Además de la velocidad, la latencia es fundamental. NVIDIA recomienda una latencia inferior a 80 ms respecto al centro de datos utilizado y señala que menos de 40 ms proporciona una experiencia todavía mejor.

Por eso, tener una conexión de fibra muy rápida no garantiza por sí solo una experiencia perfecta.

¿Es mejor utilizar WiFi o cable?

Siempre que sea posible, NVIDIA recomienda utilizar una conexión Ethernet por cable.

Si vas a utilizar WiFi, se recomienda una conexión inalámbrica de 5 GHz.

El motivo es que GeForce NOW necesita transmitir continuamente una gran cantidad de información. Una conexión inestable puede provocar:

• Pixelación.
• Tirones.
• Pérdida de calidad.
• Aumento de la latencia.
• Microcortes.
• Desconexiones.

Por tanto, la estabilidad de la red es tan importante como la velocidad máxima contratada.

¿En qué dispositivos funciona GeForce NOW?

Una de las características más interesantes del servicio es que no está limitado a los ordenadores tradicionales.

GeForce NOW puede utilizarse en diferentes dispositivos, entre ellos:

• PC con Windows.
• Mac.
• Chromebook.
• Android.
• iPhone y iPad.
• NVIDIA SHIELD.
• Determinados televisores inteligentes.
• Android TV.
• Steam Deck.
• ASUS ROG Ally.
• Lenovo Legion Go.
• MSI Claw.
• Algunos dispositivos Fire TV.

NVIDIA mantiene una lista actualizada de requisitos y dispositivos compatibles.

GeForce NOW en móviles

También es posible utilizar GeForce NOW desde teléfonos y tablets.

En Android se puede utilizar la aplicación correspondiente, mientras que en iPhone y iPad existen requisitos específicos para utilizar el servicio.

Para jugar cómodamente en un móvil es recomendable utilizar un mando compatible, especialmente con juegos diseñados para jugar con controles tradicionales.

NVIDIA admite, entre otros, mandos de Xbox y los DualSense y DualShock 4 de Sony.

¿Se puede jugar en una Smart TV?

Sí.

GeForce NOW está disponible en determinados modelos de televisores inteligentes, incluyendo televisores Samsung y LG compatibles.

También existen opciones mediante Android TV y determinados dispositivos de streaming.

Esto permite utilizar una televisión como pantalla para jugar sin necesidad de conectar un PC gaming tradicional.

¿GeForce NOW sustituye a una tarjeta gráfica?

No exactamente.

GeForce NOW puede evitar que necesites una tarjeta gráfica potente en el dispositivo desde el que juegas, pero la GPU sigue existiendo.

La diferencia es que se encuentra en el servidor remoto.

En lugar de comprar una tarjeta gráfica de gama alta y tenerla instalada en tu ordenador, utilizas temporalmente los recursos gráficos disponibles en la infraestructura de NVIDIA.

Por eso el concepto resulta especialmente interesante para usuarios que tienen un portátil o un PC poco potente.

Ventajas de GeForce NOW

Entre sus principales ventajas encontramos:

• Permite jugar desde equipos modestos.
• No necesitas descargar e instalar todos los juegos localmente.
• Puedes jugar desde diferentes dispositivos.
• Permite aprovechar hardware GeForce RTX remoto.
• Puede utilizarse en ordenadores, móviles, televisores y dispositivos portátiles compatibles.
• Permite acceder a determinados juegos que ya tienes en tus bibliotecas.
• Reduce la necesidad de actualizar continuamente el hardware del PC.

Además, NVIDIA gestiona las actualizaciones y buena parte de la infraestructura necesaria para ejecutar los juegos.

Desventajas de GeForce NOW

El juego en la nube también tiene algunos inconvenientes.

El principal es la dependencia de Internet.

Si la conexión es mala, la experiencia puede empeorar considerablemente aunque el servidor de NVIDIA tenga potencia suficiente.

También existe cierta latencia entre pulsar un botón y recibir la respuesta en pantalla. Con una buena conexión puede ser reducida, pero sigue siendo un elemento a tener en cuenta.

Además, no todos los juegos de PC están disponibles y determinadas funciones dependen del plan contratado.

¿Se puede jugar a 4K?

Sí, pero las posibilidades dependen de la suscripción, el dispositivo y las condiciones técnicas.

NVIDIA ofrece actualmente streaming en resoluciones superiores, incluyendo 4K a 120 FPS en determinadas configuraciones y con la suscripción correspondiente. También existen modalidades capaces de alcanzar resoluciones superiores en dispositivos compatibles.

Para aprovechar estas características es necesario disponer tanto de un dispositivo compatible como de una conexión suficientemente rápida.

¿Merece la pena GeForce NOW?

GeForce NOW resulta especialmente interesante para quienes quieren jugar a juegos de PC sin invertir necesariamente en un ordenador gaming potente.

También puede ser útil para usuarios que tienen un portátil, un Mac, una televisión o un dispositivo portátil y quieren acceder a juegos exigentes sin instalar localmente todo el hardware necesario para ejecutarlos.

Su principal condición es disponer de una buena conexión a Internet y baja latencia.

Por tanto, antes de utilizarlo habitualmente conviene comprobar la calidad de nuestra red y consultar si los juegos que queremos utilizar están disponibles.

Conclusión

GeForce NOW es el servicio de juego en la nube de NVIDIA que permite ejecutar videojuegos en servidores remotos y transmitirlos a diferentes dispositivos.

Su principal ventaja es que permite disfrutar de juegos exigentes sin necesidad de disponer de un PC gaming con una tarjeta gráfica potente. El procesamiento se realiza en los servidores y nosotros recibimos el vídeo a través de Internet.

El servicio es compatible con numerosas plataformas y actualmente ofrece un catálogo de más de 4.000 juegos, además de permitir conectar algunas de las bibliotecas de juegos que ya tenemos.

Eso sí, la conexión a Internet es fundamental. Una buena velocidad, baja latencia y conexión estable son necesarias para conseguir una experiencia fluida.

En definitiva, GeForce NOW representa una de las formas más conocidas de acceder al cloud gaming, trasladando buena parte de la potencia necesaria para jugar desde nuestro ordenador o dispositivo hasta los servidores de NVIDIA.