Cómo comprimir un archivo PDF para que pese menos

Los archivos PDF son muy prácticos para compartir documentos, pero cuando contienen muchas imágenes, fotografías o páginas escaneadas pueden alcanzar varios megabytes. Esto puede convertirse en un problema si queremos enviarlos por correo electrónico, subirlos a una web o compartirlos mediante alguna plataforma con límites de tamaño.

Por suerte, existen diferentes formas de comprimir un archivo PDF para reducir su peso, tanto desde el ordenador como desde el móvil y sin necesidad de instalar programas complicados.

¿Por qué un PDF puede ocupar tanto?

El tamaño de un PDF depende de diferentes factores. Un documento que únicamente contiene texto normalmente pesa muy poco, mientras que un PDF formado por fotografías o páginas escaneadas puede ocupar decenas o incluso cientos de megabytes.

Los principales elementos que aumentan el tamaño son:

• Fotografías con mucha resolución.
• Imágenes guardadas con poca compresión.
• Documentos escaneados.
• Fuentes incrustadas.
• Elementos gráficos y transparencias.
• Archivos creados a partir de programas de diseño.

Por eso, comprimir un PDF consiste principalmente en optimizar estos elementos para reducir el espacio que ocupan.

Cómo comprimir un PDF online

Una de las opciones más sencillas consiste en utilizar una herramienta online. No hace falta instalar ningún programa: normalmente solo tenemos que subir el documento, seleccionar el nivel de compresión y descargar el resultado.

Una de las herramientas más conocidas es Adobe Acrobat Online, que permite reducir el tamaño de un PDF directamente desde el navegador.

También podemos utilizar iLovePDF, que ofrece diferentes niveles de compresión.

Otra alternativa es Smallpdf, que permite comprimir documentos desde el navegador.

El procedimiento suele ser prácticamente idéntico:

1. Abrimos la herramienta de compresión.
2. Seleccionamos el archivo PDF.
3. Elegimos el nivel de compresión.
4. Esperamos a que termine el proceso.
5. Descargamos el nuevo PDF.
6. Comprobamos que el documento mantiene una calidad suficiente.

¿Qué nivel de compresión debemos elegir?

Muchas herramientas ofrecen varias opciones, normalmente desde una compresión básica hasta una compresión más fuerte.

La elección depende del uso que vayamos a darle al documento.

Compresión baja

Reduce poco el tamaño, pero conserva una mayor calidad de imágenes y gráficos.

Es recomendable cuando el PDF contiene fotografías, planos, ilustraciones o documentos que necesitamos imprimir posteriormente.

Compresión media

Es una opción equilibrada para la mayoría de los documentos.

Reduce considerablemente el tamaño sin que la pérdida de calidad sea demasiado evidente.

Compresión alta

Consigue archivos mucho más pequeños, aunque las imágenes pueden perder bastante calidad.

Puede ser útil cuando necesitamos enviar el PDF por correo electrónico o subirlo a una plataforma que establece un límite de tamaño.

Cómo comprimir un PDF sin utilizar páginas web

También podemos reducir el tamaño de un PDF utilizando programas instalados en nuestro ordenador.

En macOS, por ejemplo, podemos abrir el documento con Vista Previa y utilizar las opciones de exportación disponibles para crear una versión con menor tamaño.

En Windows también existen diferentes aplicaciones especializadas en optimizar documentos PDF. Una alternativa gratuita y de código abierto es PDF24 Creator, que incluye herramientas para comprimir y modificar documentos.

Este método puede resultar especialmente interesante si trabajamos habitualmente con documentos que contienen información privada y preferimos no subirlos a un servicio online.

Cómo reducir el tamaño de un PDF escaneado

Los documentos escaneados suelen ser algunos de los PDF que más espacio ocupan. Esto ocurre porque cada página puede estar almacenada prácticamente como una imagen.

Si tenemos un documento de 30 páginas escaneado a una resolución elevada, el archivo puede alcanzar fácilmente un tamaño considerable.

En estos casos podemos reducir el peso de varias maneras:

• Disminuir la resolución de las imágenes.
• Utilizar compresión JPEG para fotografías.
• Convertir imágenes en blanco y negro cuando el color no sea necesario.
• Utilizar escala de grises.
• Eliminar páginas innecesarias.
• Aplicar OCR cuando sea apropiado.

Hay que tener en cuenta que reducir demasiado la resolución puede hacer que los textos pequeños sean difíciles de leer.

Cómo comprimir un PDF desde el móvil

También es posible hacerlo desde un smartphone. Muchas herramientas de compresión funcionan directamente desde el navegador, por lo que no necesitamos instalar una aplicación específica.

Podemos abrir iLovePDF o Adobe Acrobat Online desde el teléfono, seleccionar el documento y realizar el proceso.

Esto resulta especialmente útil cuando hemos escaneado un documento con el móvil y necesitamos enviarlo rápidamente.

¿Se puede reducir un PDF sin perder calidad?

No siempre es posible reducir mucho el tamaño sin que exista ninguna pérdida de calidad. Todo depende de cómo haya sido creado originalmente el documento.

Un PDF formado principalmente por texto puede optimizarse bastante sin que prácticamente notemos diferencias. En cambio, si contiene fotografías de alta resolución, una compresión fuerte puede hacer que las imágenes pierdan nitidez.

Por eso, lo recomendable es buscar un equilibrio entre tamaño y calidad.

Después de comprimirlo, conviene abrir el nuevo archivo y revisar varias páginas, especialmente aquellas que contienen fotografías, gráficos o texto pequeño.

¿Cuánto puede reducirse un PDF?

No existe una cifra fija. La reducción depende completamente del contenido original.

Por ejemplo, un documento de texto puede reducirse relativamente poco porque ya ocupa muy poco espacio. En cambio, un PDF con fotografías o páginas escaneadas puede reducirse considerablemente.

También es posible que un PDF ya optimizado apenas reduzca su tamaño después de volver a comprimirlo.

Consejos para conseguir un PDF más pequeño

Antes de enviar o subir un documento, podemos seguir algunas recomendaciones:

• Evita utilizar imágenes con una resolución innecesariamente alta.
• Elimina páginas que no necesites.
• Comprime las fotografías antes de incorporarlas al PDF.
• Utiliza escala de grises si el color no aporta información.
• Para documentos escaneados, utiliza una resolución adecuada al uso que tendrán.
• Comprueba el archivo después de comprimirlo.
• Si contiene información sensible, considera utilizar una herramienta instalada localmente.

¿Cuál es la mejor forma de comprimir un PDF?

Para una necesidad puntual, una herramienta online como Adobe Acrobat Online, iLovePDF o Smallpdf permite hacerlo rápidamente desde el navegador.

Si trabajamos habitualmente con documentos o manejamos información privada, puede ser más conveniente utilizar una aplicación instalada en el ordenador, como PDF24.

En definitiva, comprimir un PDF es una tarea bastante sencilla. La clave está en elegir un nivel de compresión adecuado al uso que vayamos a darle al documento: cuanto más pequeño queramos que sea el archivo, mayor puede ser la pérdida de calidad en imágenes y gráficos.