Conectores DVI: diferencias entre DVI-D, DVI-I, DVI-A y Dual Link

Aunque actualmente HDMI y DisplayPort son las conexiones más habituales para conectar un ordenador a un monitor, el DVI sigue apareciendo en muchos monitores, tarjetas gráficas y ordenadores antiguos. Además, existen diferentes tipos de DVI que pueden parecer prácticamente iguales a simple vista, pero que no ofrecen las mismas posibilidades.

DVI significa Digital Visual Interface y fue diseñado para transmitir vídeo entre un ordenador y una pantalla. Dependiendo del tipo de conector, puede transportar una señal digital, analógica o ambas.

Conocer las diferencias entre DVI-D, DVI-I y DVI-A, además de distinguir entre Single Link y Dual Link, resulta importante para elegir correctamente el cable o adaptador.

¿Qué es exactamente el conector DVI?

DVI es una interfaz de vídeo que apareció como alternativa a conexiones analógicas como VGA. Su principal ventaja era permitir transmitir vídeo digital directamente desde la tarjeta gráfica hasta el monitor.

Sin embargo, el estándar DVI contempla diferentes configuraciones. Por eso podemos encontrarnos conectores con diferente número de pines y distintas capacidades.

Los principales tipos son:

DVI-A: señal analógica.
DVI-D: señal digital.
DVI-I: señal digital y analógica.
Single Link: enlace sencillo, con menor ancho de banda.
Dual Link: enlace doble, con mayor ancho de banda.

La disposición de los pines permite identificar rápidamente qué tipo de DVI tenemos.

DVI-D: exclusivamente señal digital

El DVI-D está diseñado para transmitir únicamente vídeo digital. Es uno de los tipos más habituales cuando hablamos de conectar un PC a un monitor mediante DVI.

No dispone de los pines adicionales necesarios para transportar la señal analógica, por lo que no puede utilizarse directamente como una conexión VGA mediante un simple adaptador pasivo.

Existen dos variantes:

DVI-D Single Link

El DVI-D Single Link utiliza 19 pines y proporciona un ancho de banda inferior al Dual Link.

Es suficiente para muchas configuraciones convencionales, especialmente monitores con resoluciones como 1920 × 1080 o 1920 × 1200 a 60 Hz, aunque la resolución y frecuencia concretas dependen también de los dispositivos conectados.

DVI-D Dual Link

El DVI-D Dual Link incorpora 25 pines y utiliza más líneas de datos para aumentar el ancho de banda.

Su capacidad permite alcanzar, en determinadas configuraciones, hasta 2560 × 1600 a 60 Hz. Por este motivo fue especialmente interesante para monitores de alta resolución de generaciones anteriores.

Un detalle importante es que un puerto Dual Link puede trabajar también con señales Single Link, mientras que un conector Single Link no puede proporcionar las capacidades propias de un enlace Dual Link.

DVI-I: señal digital y analógica

El DVI-I significa DVI-Integrated y es capaz de transportar tanto señal digital como analógica.

Esta característica lo hace especialmente versátil en equipos antiguos, ya que permite utilizar el mismo puerto para diferentes tipos de conexión.

También existen dos versiones:

DVI-I Single Link: 23 pines.
DVI-I Dual Link: 29 pines.

Un DVI-I puede utilizarse con una pantalla digital compatible con DVI o, dependiendo del equipo, con un adaptador adecuado para conectar una pantalla VGA analógica.

Esto explica por qué algunas tarjetas gráficas antiguas tenían un puerto DVI-I y podían conectarse a un monitor VGA utilizando un pequeño adaptador.

DVI-A: el menos habitual

El DVI-A es una variante destinada exclusivamente a señales analógicas.

Su utilización es mucho menos frecuente que la de DVI-D o DVI-I. De hecho, está más relacionado con las necesidades de conexión de pantallas analógicas y adaptadores VGA.

El DVI-A cuenta con 17 pines y no transmite señal digital.

Por tanto, no hay que pensar que todos los conectores DVI son compatibles entre sí simplemente porque físicamente se parecen.

¿Qué significa Single Link y Dual Link?

Esta es otra de las diferencias que más confusión genera.

Single Link y Dual Link no indican si la señal es analógica o digital. Indican la cantidad de líneas utilizadas para transmitir la información y, por tanto, el ancho de banda disponible.

De forma resumida:

Tipo	Señal	Pines	Ancho de banda
DVI-A	Analógica	17	Analógico
DVI-D Single Link	Digital	19	Estándar
DVI-D Dual Link	Digital	25	Superior
DVI-I Single Link	Digital + analógica	23	Estándar
DVI-I Dual Link	Digital + analógica	29	Superior

En DVI Single Link, el límite típico de referencia llega hasta 1920 × 1200 a 60 Hz, mientras que Dual Link puede llegar hasta 2560 × 1600 a 60 Hz en configuraciones compatibles.

¿Cómo saber qué DVI tiene mi monitor o tarjeta gráfica?

La forma más sencilla es fijarse en los pines.

Un DVI-D no tiene los cuatro pequeños contactos adicionales que aparecen alrededor de la patilla plana en los conectores DVI-I.

Como referencia:

DVI-D Single Link: 19 pines.
DVI-D Dual Link: 25 pines.
DVI-I Single Link: 23 pines.
DVI-I Dual Link: 29 pines.
DVI-A: 17 pines.

También es importante observar la patilla plana lateral y los contactos que la rodean. La configuración permite diferenciar visualmente las variantes.

Si vas a comprar un cable, no conviene fijarse únicamente en que el anuncio indique «DVI». Hay que comprobar específicamente si se trata de DVI-D, DVI-I, Single Link o Dual Link.

¿DVI es compatible con HDMI?

DVI y HDMI utilizan una tecnología de vídeo digital relacionada, por lo que es posible conectar determinados dispositivos mediante cables o adaptadores DVI-D a HDMI.

Para una conexión de vídeo digital básica, normalmente no es necesario realizar una conversión compleja de la señal cuando se utilizan conexiones compatibles. Sin embargo, hay que comprobar qué versión de DVI se encuentra en cada dispositivo.

Además, DVI no transporta audio como HDMI, por lo que una conexión DVI-HDMI no debe interpretarse automáticamente como una conexión HDMI completa con vídeo y sonido.

Adaptadores y cables DVI-D de Dell

¿Qué DVI necesitas para tu monitor?

Depende principalmente de los conectores disponibles en el ordenador y en la pantalla.

Si ambos dispositivos tienen DVI-D, debes comprobar si necesitas Single Link o Dual Link en función de la resolución y frecuencia que quieras utilizar.

Si la tarjeta gráfica tiene DVI-I y el monitor dispone de VGA, puede existir la posibilidad de utilizar la parte analógica mediante un adaptador apropiado.

En cambio, si quieres utilizar una resolución elevada que requiera Dual Link, tanto el puerto como el cable deben ser compatibles con ese modo. Un cable Dual Link tampoco convierte por sí mismo un puerto Single Link en Dual Link.

Características principales de los conectores DVI

DVI-A: señal de vídeo analógica.
DVI-D: señal de vídeo digital.
DVI-I: puede transportar señal digital y analógica.
Single Link: menor ancho de banda.
Dual Link: mayor ancho de banda.
Los conectores pueden tener diferente número de pines.
DVI-D puede utilizarse para conexiones digitales con HDMI mediante cables o adaptadores compatibles.
La resolución máxima depende tanto del tipo de DVI como de los dispositivos utilizados.
Un cable Dual Link necesita un puerto compatible con Dual Link para aprovechar sus capacidades.

Conclusión

Aunque todos reciben el nombre de DVI, existen diferencias importantes entre sus variantes. El DVI-D está pensado para vídeo digital, el DVI-I combina capacidades digitales y analógicas y el DVI-A funciona exclusivamente con señal analógica.

Además, hay que distinguir entre Single Link y Dual Link, ya que esta diferencia afecta al ancho de banda disponible y a las resoluciones que pueden utilizarse.

Si estás comprando un cable para conectar un PC y un monitor antiguo, lo más recomendable es mirar primero los conectores de ambos dispositivos y comprobar el número de pines. Así evitarás comprar un cable DVI que físicamente parezca compatible pero que no pueda transmitir el tipo de señal que necesitas.

Consulta la información de StarTech sobre los diferentes tipos de DVI