God of War: Sons of Sparta es uno de esos juegos que resulta difícil analizar sin tener presente el nombre que aparece en la portada. No porque sea una mala propuesta ni porque sus gráficos sean un problema, sino porque pertenece a una de las sagas más reconocibles de PlayStation y decide hacer algo bastante diferente.
En lugar de apostar por una nueva aventura en tercera persona como God of War (2018) o God of War Ragnarök, Sony y Mega Cat Studios han creado un juego de acción y plataformas en 2D ambientado en la juventud de Kratos.
El resultado es una experiencia mucho más pequeña, directa y retro que las últimas aventuras del Fantasma de Esparta. Y precisamente ahí está una de las claves de Sons of Sparta: funciona mejor cuando se entiende como una aventura complementaria que cuando se espera de ella un nuevo God of War al uso.
Una historia sobre el joven Kratos
La historia de God of War: Sons of Sparta se sitúa mucho antes de los acontecimientos que conocemos de las principales entregas de la saga.
Aquí encontramos a un Kratos joven, todavía en formación como guerrero espartano y acompañado por su hermano Deimos. Ambos atraviesan el entrenamiento del agogé mientras se enfrentan a diferentes amenazas y descubren el significado del deber, el honor y la hermandad.
La propia PlayStation presenta el juego como una historia sobre los primeros años de Kratos y su relación con Deimos.
Esto resulta especialmente interesante para los seguidores de la saga porque permite conocer una etapa de la vida del personaje que hasta ahora apenas había sido explorada.
No estamos ante el Kratos adulto y consumido por la venganza de los primeros juegos. Tampoco ante el personaje más reflexivo de la etapa nórdica. Es un Kratos todavía joven, impulsivo y en proceso de convertirse en el guerrero que posteriormente conoceremos.
Un God of War completamente diferente
La principal diferencia está en el formato.
Sons of Sparta es un juego de acción y plataformas en 2D, con una estructura que combina exploración, combates, plataformas y elementos propios de los metroidvania.
Es una decisión que puede resultar chocante al principio.
Después de acostumbrarnos a enormes escenarios tridimensionales, cámaras cinematográficas y combates espectaculares, encontrarnos con Kratos moviéndose por escenarios bidimensionales supone un cambio radical.
Sin embargo, el concepto tiene sentido dentro de la intención del proyecto.
Mega Cat Studios cuenta con experiencia desarrollando juegos con inspiración retro y, en colaboración con Santa Monica Studio, ha trasladado algunos elementos reconocibles de God of War a una estructura mucho más pequeña. El propio equipo explica en PlayStation cómo llevó la acción de la saga a esta experiencia 2D.
El pixel art no es el problema
Uno de los aspectos que más pueden llamar la atención es el apartado visual.
God of War: Sons of Sparta utiliza pixel art en alta definición, alejándose por completo del realismo visual de las últimas entregas.
Pero precisamente aquí hay que separar dos conceptos: gráficos y dirección artística.
Que el juego no tenga gráficos fotorrealistas no significa que visualmente sea pobre. Al contrario, la propuesta utiliza escenarios coloridos, personajes pixelados y animaciones diseñadas específicamente para este formato.
PlayStation destaca precisamente el trabajo realizado para representar la región de Laconia mediante este estilo artístico.
Por tanto, el problema no está en que Sons of Sparta sea 2D. El verdadero debate está en si este formato consigue estar a la altura de las expectativas asociadas a una franquicia como God of War.
El combate cambia las reglas
El joven Kratos tampoco dispone todavía de las armas que acabarían convirtiéndose en su sello personal.
En Sons of Sparta utiliza principalmente una lanza y un escudo espartanos, además de diferentes habilidades y artefactos divinos.
Esto obliga a enfrentarse a los enemigos de una manera diferente.
El combate tiene un componente más cercano a un juego de acción 2D tradicional, donde importan mucho la posición, los tiempos de ataque, las esquivas y la utilización adecuada de las habilidades.
La propia PlayStation ha publicado una guía de consejos de combate de Sons of Sparta en la que explica algunas de las posibilidades que ofrece el sistema.
La exploración es una parte importante
La aventura no se limita a avanzar de izquierda a derecha.
Uno de sus objetivos es permitir que el jugador explore diferentes zonas de Laconia, encuentre caminos alternativos y consiga objetos que permiten mejorar las capacidades del protagonista.
Esta estructura hace que el juego tenga algunos elementos reconocibles del género metroidvania.
La exploración sirve además para conocer mejor el mundo y descubrir contenido adicional más allá de la historia principal.
Entre las localizaciones aparecen zonas como los bosques de Laconia, Sparta, el monte Taygetos y diferentes áreas inspiradas en la Grecia mitológica.
¿Es realmente un God of War?
Aquí está probablemente la cuestión más interesante del juego.
La respuesta depende mucho de qué se espere de él.
Si alguien busca otro juego similar a God of War Ragnarök, probablemente se encontrará con una experiencia completamente distinta.
No hay grandes escenarios 3D ni una aventura cinematográfica de enormes dimensiones.
Pero eso no significa que Sons of Sparta no pertenezca al universo de God of War.
Sony lo presenta como una historia canónica situada en los primeros años de Kratos. Además, cuenta con la colaboración de Santa Monica Studio y está desarrollado por Mega Cat Studios.
Es decir, no estamos ante un simple producto que utiliza el nombre de God of War para disfrazar otro juego.
El problema del nombre God of War
Y aquí llegamos al punto que probablemente explica mejor las sensaciones que puede producir el juego.
Si Sons of Sparta se hubiera presentado como una nueva IP de acción 2D protagonizada por un guerrero espartano, las expectativas serían completamente diferentes.
Pero aparece el nombre God of War.
Eso significa que inevitablemente se compara con algunos de los juegos de acción más conocidos de PlayStation.
El jugador espera espectacularidad, grandes combates, personajes memorables y una producción enorme.
Sons of Sparta juega en otra liga.
Es más pequeño, más sencillo y mucho más centrado en la acción 2D. Por eso, parte de las críticas que ha recibido se han centrado precisamente en la comparación entre sus aspiraciones y el peso de la franquicia.
Por ejemplo, Game Informer destacó elementos positivos de la historia, pero también señaló problemas relacionados con su propuesta jugable y su posición dentro de un género con mucha competencia.
Una aventura pensada para los fans
Uno de los mayores atractivos de Sons of Sparta está en su relación con el universo de God of War.
Los aficionados pueden encontrar referencias a la mitología griega, personajes conocidos, nuevas criaturas y detalles relacionados con la juventud de Kratos.
Además, el juego recupera una etapa de la saga que llevaba muchos años sin protagonizar una aventura completamente nueva.
Después de God of War Ragnarök, volver a la Grecia de Kratos tiene un atractivo evidente.
Y hacerlo mediante una experiencia 2D permite explorar ese pasado desde una perspectiva diferente.
Duración y precio
Otro aspecto que ayuda a entender el proyecto es su precio.
God of War: Sons of Sparta salió en PS5 con un precio inferior al de los grandes lanzamientos de la plataforma, con una edición estándar de 29,99 euros y una Digital Deluxe de 39,99 euros según la información oficial de PlayStation. (PlayStation)
La edición Deluxe incluye contenido digital adicional, como elementos relacionados con el juego y materiales digitales.
Puedes consultar el precio y las ediciones disponibles en PlayStation Store antes de comprarlo.
¿Merece la pena jugar a Sons of Sparta?
La cuestión no debería ser si Sons of Sparta es mejor o peor que God of War Ragnarök, porque son experiencias concebidas con objetivos muy diferentes.
La pregunta más interesante es qué busca el jugador.
Si quieres una aventura 2D ambientada en el universo de God of War, con una historia centrada en el joven Kratos y Deimos, el juego ofrece precisamente eso.
Si esperas una superproducción similar a las entregas principales, el cambio puede resultar mucho más difícil de aceptar.
El análisis de la propuesta tiene que hacerse teniendo en cuenta ese contexto.
Lo mejor de God of War: Sons of Sparta
- La historia profundiza en la juventud de Kratos.
- La relación entre Kratos y Deimos aporta un componente diferente a la saga.
- El regreso a la mitología griega resulta atractivo para los fans.
- El pixel art tiene una identidad propia.
- El sistema de combate adapta elementos de God of War al formato 2D.
- La exploración introduce elementos de metroidvania.
- Tiene un precio inferior al de los grandes lanzamientos de PS5.
- Es una aventura independiente que no exige conocer todos los acontecimientos de la saga para entender su planteamiento.
Lo que puede no convencer
- El cambio del 3D al 2D puede resultar demasiado radical.
- La escala es mucho menor que en las últimas entregas.
- El nombre God of War genera unas expectativas enormes.
- Algunos aspectos del diseño pueden sentirse menos ambiciosos que los de otros juegos del género.
- No es una continuación directa de God of War Ragnarök.
- Los jugadores que busquen una aventura cinematográfica encontrarán una experiencia muy diferente.
God of War: Sons of Sparta frente a los juegos principales
| Característica | Sons of Sparta | God of War 2018 / Ragnarök |
|---|---|---|
| Perspectiva | 2D | 3D |
| Protagonista | Joven Kratos | Kratos adulto |
| Ambientación | Grecia | Mitología nórdica |
| Combate | Acción 2D | Acción 3D |
| Exploración | Metroidvania | Aventura y exploración 3D |
| Escala | Más reducida | Superproducción |
| Historia | Juventud de Kratos | Etapa adulta |
| Precio de lanzamiento | Más reducido | Precio completo |
La diferencia demuestra que Sons of Sparta no pretende sustituir a las entregas principales. Su función es ampliar el universo desde una perspectiva mucho más pequeña y experimental.
Conclusión: un God of War diferente
God of War: Sons of Sparta es un experimento peculiar dentro de una franquicia que lleva décadas asociada a las grandes aventuras de acción.
Su pixel art no es necesariamente el problema. Tampoco lo es que sea un juego 2D.
El principal desafío está en algo mucho más complicado: llevar el nombre God of War a un género y una escala completamente diferentes.
El juego cuenta una historia interesante sobre los primeros años de Kratos, recupera la mitología griega y presenta una versión del personaje que permite conocer mejor su relación con Deimos.
Pero al mismo tiempo, el apellido God of War hace que cada decisión se compare inevitablemente con juegos mucho más grandes.
Y quizá esa sea la mejor manera de entender Sons of Sparta: no como el próximo gran God of War, sino como una aventura paralela que utiliza el universo de la saga para experimentar con otra fórmula.
Para quienes quieran conocer una parte menos explorada de la historia de Kratos y estén abiertos a una aventura 2D, la propuesta tiene argumentos suficientes para llamar la atención. Para quienes esperen otro Ragnarök, las diferencias serán evidentes desde los primeros minutos.
He integrado los enlaces directamente en el texto, como en los artículos anteriores.
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