macOS: todas las versiones de la historia, cómo saber cuál tienes y cómo actualizar tu Mac

macOS es el sistema operativo que da vida a los ordenadores Mac de Apple. Aunque hoy estamos acostumbrados a nombres como Tahoe, Sequoia o Sonoma, el sistema operativo de los Mac ha cambiado de nombre y aspecto en numerosas ocasiones desde que Apple comenzó a utilizar Mac OS X.

A lo largo de los años hemos pasado por nombres tan conocidos como Tiger, Leopard, Snow Leopard, Lion, Mavericks, Yosemite o Catalina, hasta llegar a las versiones actuales.

En este artículo vamos a repasar todas las versiones de macOS y sus antecesores, explicar cómo saber exactamente qué versión tienes instalada en tu Mac y, lo más importante, cómo actualizarla de forma segura.

¿Cuál es la versión más reciente de macOS?

Actualmente, la versión más reciente del sistema operativo de Apple es macOS Tahoe 26, aunque Apple también mantiene actualizaciones de seguridad para versiones anteriores compatibles.

Apple lanzó macOS Tahoe en septiembre de 2025 con un nuevo diseño basado en Liquid Glass, mejoras importantes en Spotlight, nuevas funciones de Continuidad y más capacidades de Apple Intelligence.

Además, Apple continúa proporcionando actualizaciones para versiones anteriores. En septiembre de 2026, por ejemplo, la compañía publicó macOS Tahoe 26.7 y macOS Sequoia 15.8, mientras que otras versiones anteriores también han recibido actualizaciones en diferentes momentos.

Puedes consultar en cualquier momento la página oficial de Apple con las versiones de macOS para comprobar cuál es la versión más reciente disponible para cada generación.

Todas las versiones de macOS hasta la actualidad

Apple no siempre ha llamado macOS a su sistema operativo. Durante muchos años utilizó la denominación Mac OS X y posteriormente OS X.

Esta es la evolución completa:

macOS Tahoe 26

Lanzamiento: 2025

Es la generación que continúa actualmente en el catálogo de Apple. Introdujo un importante cambio visual basado en Liquid Glass, además de nuevas funciones de Spotlight, mejoras de Continuidad y nuevas capacidades de Apple Intelligence.

Entre sus novedades destaca la llegada de la aplicación Teléfono al Mac y una versión mucho más potente de Spotlight, capaz incluso de realizar determinadas acciones directamente desde los resultados.

macOS Sequoia 15

Lanzamiento: 2024

Sequoia introdujo novedades como iPhone Mirroring, mejoras en Safari, organización de ventanas y nuevas funciones de Apple Intelligence en los Mac compatibles.

macOS Sonoma 14

Lanzamiento: 2023

Sonoma incorporó widgets en el escritorio, nuevos salvapantallas, mejoras para videollamadas, perfiles de Safari y diferentes novedades orientadas a la personalización del escritorio.

macOS Ventura 13

Lanzamiento: 2022

Ventura introdujo Stage Manager, la aplicación Reloj y Tiempo en el Mac, además de importantes novedades de Continuidad y mejoras en aplicaciones como Mail y Safari.

macOS Monterey 12

Lanzamiento: 2021

Monterey destacó por funciones como Universal Control, AirPlay al Mac, Atajos y mejoras en FaceTime y Safari.

macOS Big Sur 11

Lanzamiento: 2020

Big Sur supuso uno de los cambios visuales más importantes de macOS en años. También fue especialmente relevante porque acompañó la transición de Apple hacia sus propios procesadores Apple Silicon.

macOS Catalina 10.15

Lanzamiento: 2019

Catalina fue la primera versión de macOS que eliminó oficialmente el soporte para aplicaciones de 32 bits.

También sustituyó iTunes por aplicaciones independientes como Música, TV y Podcasts.

macOS Mojave 10.14

Lanzamiento: 2018

Mojave popularizó el modo oscuro en macOS e introdujo funciones como las pilas del escritorio, además de mejoras en Finder y otras aplicaciones.

macOS High Sierra 10.13

Lanzamiento: 2017

High Sierra fue una actualización centrada principalmente en mejorar el rendimiento y las tecnologías internas del sistema.

Entre otras novedades incorporó el sistema de archivos APFS y mejoras importantes en gráficos y almacenamiento.

macOS Sierra 10.12

Lanzamiento: 2016

Fue la primera versión que abandonó oficialmente la denominación OS X para pasar a llamarse macOS.

También llevó Siri al Mac y añadió funciones de Continuidad y almacenamiento optimizado.

OS X El Capitan 10.11

Lanzamiento: 2015

El Capitan se centró principalmente en mejorar el rendimiento y la experiencia de uso.

Introdujo mejoras en Mission Control, Split View y Spotlight.

OS X Yosemite 10.10

Lanzamiento: 2014

Yosemite introdujo un rediseño visual muy importante, acercando la apariencia de OS X a la estética que Apple había introducido en iOS.

También incorporó nuevas funciones de Continuidad entre Mac y iPhone.

OS X Mavericks 10.9

Lanzamiento: 2013

Mavericks fue especialmente importante porque Apple abandonó los grandes felinos como nombre de sus sistemas y comenzó a utilizar nombres relacionados con lugares de California.

También fue la primera gran versión de OS X que Apple distribuyó gratuitamente.

OS X Mountain Lion 10.8

Lanzamiento: 2012

Mountain Lion acercó todavía más OS X a iOS con aplicaciones y funciones como Mensajes, Notificaciones, Recordatorios, Notas y Game Center.

OS X Lion 10.7

Lanzamiento: 2011

Lion incorporó muchas ideas procedentes de iOS, como Launchpad, gestos multitáctiles y el desplazamiento natural.

Mac OS X Snow Leopard 10.6

Lanzamiento: 2009

Snow Leopard fue una actualización centrada principalmente en mejorar el rendimiento, la estabilidad y la eficiencia del sistema.

Es una de las versiones más recordadas por los usuarios de Mac precisamente por centrarse más en optimizar que en añadir una enorme cantidad de funciones nuevas.

Mac OS X Leopard 10.5

Lanzamiento: 2007

Leopard introdujo novedades como Time Machine, Spaces y mejoras importantes en Finder.

Mac OS X Tiger 10.4

Lanzamiento: 2005

Tiger introdujo Spotlight, Dashboard y Automator, además de numerosas mejoras internas.

Mac OS X Panther 10.3

Lanzamiento: 2003

Panther incorporó Exposé, FileVault y mejoras en Finder y Safari.

Mac OS X Jaguar 10.2

Lanzamiento: 2002

Jaguar mejoró considerablemente la estabilidad del sistema e incorporó nuevas tecnologías y aplicaciones.

Mac OS X Puma 10.1

Lanzamiento: 2001

Puma fue la primera actualización importante de Mac OS X y mejoró aspectos como rendimiento, compatibilidad y estabilidad respecto a la versión inicial.

Mac OS X Cheetah 10.0

Lanzamiento: 2001

Cheetah fue la primera versión comercial de Mac OS X 10.

Supuso el comienzo de una nueva etapa para el sistema operativo de los Mac, con una arquitectura completamente diferente a la de las versiones clásicas de Mac OS.

Apple mantiene actualmente un listado histórico de estas versiones, incluyendo sus números de versión finales.

¿Cómo saber qué versión de macOS tienes instalada?

Comprobarlo es muy sencillo y no necesitas instalar ninguna aplicación.

Solo tienes que hacer lo siguiente:

Pulsa el menú Apple  situado en la esquina superior izquierda de la pantalla.

Después selecciona:

Acerca de este Mac

Se abrirá una ventana donde aparecerá el nombre de la versión de macOS que estás utilizando y su número.

Por ejemplo, podrías encontrarte con algo como:

macOS Sequoia 15.7.9

o

macOS Tahoe 26.6.2

Apple explica que, si necesitas conocer también el número de compilación, puedes hacer clic sobre el número de versión que aparece en esta ventana.

¿Cómo saber si tu Mac puede actualizarse?

No todos los Mac pueden instalar todas las versiones de macOS.

La compatibilidad depende principalmente del modelo y del año del ordenador. Por ejemplo, macOS Tahoe 26 no está disponible para todos los Mac que podían ejecutar Sequoia.

También existe una diferencia importante entre los Mac con procesadores Intel y los que utilizan Apple Silicon, como los chips M1, M2, M3, M4 o M5.

Si quieres comprobar exactamente qué versiones puede instalar tu ordenador, lo mejor es consultar la lista oficial de compatibilidad de Apple. La propia herramienta de actualización solo muestra las versiones compatibles con el Mac que estás utilizando.

Cómo actualizar macOS

La forma más sencilla de actualizar el sistema operativo es utilizar Actualización de Software.

En las versiones actuales puedes hacerlo desde:

 > Ajustes del Sistema > General > Actualización de software

El Mac comprobará si existe una actualización compatible.

Si hay una nueva versión disponible, aparecerá la opción correspondiente para descargarla e instalarla.

Apple recomienda utilizar la versión más reciente de macOS compatible con el ordenador para mantener la seguridad, estabilidad y compatibilidad del equipo.

Haz una copia de seguridad antes de actualizar

Aunque las actualizaciones de macOS están diseñadas para conservar nuestros archivos y aplicaciones, siempre es recomendable realizar una copia de seguridad antes de instalar una actualización importante.

La opción más sencilla es utilizar Time Machine con un disco externo.

De esta forma, si algo sale mal durante el proceso o necesitamos recuperar algún archivo, tendremos una copia disponible.

Especialmente si vamos a saltar de una versión antigua a una nueva versión principal, merece la pena dedicar unos minutos a comprobar que la copia de seguridad funciona correctamente.

¿Qué ocurre si no aparece ninguna actualización?

Puede suceder que entremos en Actualización de Software y no aparezca la última versión de macOS.

Esto no significa necesariamente que exista un problema.

Lo más habitual es que nuestro Mac no sea compatible con esa versión.

La propia Actualización de Software está diseñada para mostrar las actualizaciones compatibles con el ordenador.

También puede ocurrir que ya tengamos instalada la última versión compatible con nuestro Mac.

Por ejemplo, un ordenador antiguo puede quedarse en una versión anterior de macOS mientras Apple continúa actualizando versiones más recientes para equipos compatibles.

¿Se puede instalar una versión antigua de macOS?

Sí.

Apple permite descargar determinadas versiones anteriores de macOS desde diferentes métodos, incluyendo el App Store y páginas oficiales de descarga.

Actualmente Apple ofrece, entre otras, descargas de Sequoia, Sonoma, Ventura, Monterey, Big Sur, Catalina, Mojave y High Sierra.

Esto puede resultar útil si necesitamos reinstalar el sistema operativo, crear un instalador de arranque o trabajar con un Mac antiguo.

Eso sí, antes de instalar una versión concreta hay que comprobar que sea compatible con nuestro modelo.

¿Es obligatorio actualizar siempre a la última versión?

No necesariamente.

Si tu Mac es compatible con una nueva versión y quieres disfrutar de sus funciones, puedes actualizar.

Pero también puede haber razones para permanecer temporalmente en una versión anterior, por ejemplo si dependemos de una aplicación profesional que todavía no es totalmente compatible con el nuevo sistema.

En cualquier caso, no conviene ignorar indefinidamente las actualizaciones de seguridad.

Apple mantiene durante un tiempo diferentes ramas de macOS y publica actualizaciones de seguridad para versiones anteriores. Por ejemplo, actualmente mantiene actualizaciones para Tahoe y Sequoia, además de otras versiones en determinados momentos.

macOS ha cambiado muchísimo con el paso de los años

Desde Mac OS X Cheetah 10.0 hasta macOS Tahoe 26, el sistema operativo de Apple ha recorrido un camino enorme.

Hemos pasado de los nombres de grandes felinos como Tiger, Leopard o Snow Leopard a lugares de California como Mavericks, Yosemite y Monterey, y posteriormente a nombres como Sonoma, Sequoia y Tahoe.

Además, el cambio no ha sido solamente estético. macOS ha pasado de funcionar exclusivamente sobre procesadores Intel y arquitecturas anteriores a acompañar la transición de Apple hacia sus propios chips Apple Silicon.

Y todo apunta a que la historia todavía está lejos de terminar.

Si quieres saber qué versión de macOS tienes instalada, qué versión es la última compatible con tu Mac y si merece la pena actualizar, lo primero que tienes que hacer es pulsar  > Acerca de este Mac. Con el modelo exacto y la versión instalada ya podemos saber qué opciones tienes.

La documentación oficial de Apple sobre macOS también reúne manuales y recursos de las diferentes generaciones del sistema operativo.