MOSFET: qué es, cómo funciona y para qué (2026)

Un MOSFET es uno de los componentes electrónicos más utilizados en la tecnología moderna. Está presente en fuentes de alimentación, ordenadores, placas base, teléfonos móviles, vehículos eléctricos, sistemas de control y prácticamente cualquier dispositivo que necesite gestionar corriente eléctrica de forma rápida y eficiente.

El término MOSFET procede de Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor, que puede traducirse como transistor de efecto de campo de semiconductor de óxido metálico. Se trata de un tipo de transistor controlado mediante tensión y, especialmente en electrónica digital y de potencia, suele utilizarse como un interruptor electrónico.

¿Qué es exactamente un MOSFET?

Un MOSFET es un transistor de efecto de campo (FET) diseñado para controlar el paso de corriente entre dos de sus terminales mediante una tensión aplicada a un tercero.

Cuenta principalmente con tres terminales:

Gate (G): puerta o terminal de control.
Drain (D): drenador.
Source (S): fuente.

La característica fundamental es que el control se realiza mediante la tensión entre la puerta y la fuente, conocida como VGS. En condiciones normales, la puerta está aislada eléctricamente del canal mediante una capa aislante, por lo que prácticamente no necesita corriente continua para mantenerse en un determinado estado.

Esta característica diferencia a los MOSFET de otros transistores, como los BJT, que se controlan mediante corriente de base.

¿Cómo funciona un MOSFET?

Su funcionamiento puede entenderse fácilmente si pensamos en él como un interruptor electrónico.

En un MOSFET de canal N de tipo enriquecimiento, que es uno de los tipos más habituales, cuando la tensión entre Gate y Source supera determinado nivel se crea un canal conductor entre Drain y Source. Esto permite que la corriente circule.

Cuando la tensión de control disminuye por debajo del nivel necesario, el canal deja de conducir y el MOSFET pasa al estado de apagado.

Por eso puede utilizarse para encender y apagar cargas eléctricas a gran velocidad.

Una aplicación muy habitual consiste, por ejemplo, en utilizar un microcontrolador para controlar la puerta de un MOSFET y, mediante este, activar un motor, un LED, un ventilador o cualquier otra carga compatible con el circuito.

Las tres conexiones principales

Comprender las tres terminales resulta fundamental para entender cualquier esquema electrónico basado en MOSFET.

Gate o puerta

Es la terminal encargada de controlar el dispositivo. La tensión aplicada entre Gate y Source determina si el transistor conduce.

Una de las ventajas del MOSFET es que la puerta está aislada del canal mediante una capa de óxido, aunque la propia puerta presenta una capacitancia que debe cargarse y descargarse cuando el dispositivo conmuta.

Drain o drenador

Es uno de los terminales por los que circula la corriente principal del transistor.

Source o fuente

Es el otro terminal principal del camino de corriente. La tensión de Gate suele analizarse tomando Source como referencia.

MOSFET de canal N y canal P

Existen diferentes tipos de MOSFET, aunque los dos grupos que más interesa conocer inicialmente son los de canal N y canal P.

Los MOSFET de canal N utilizan electrones como portadores principales y suelen ofrecer una resistencia de conducción inferior para un tamaño de dispositivo comparable. Por este motivo tienen una presencia muy importante en aplicaciones de conmutación y conversión de energía.

Los MOSFET de canal P utilizan huecos como portadores y pueden simplificar determinadas configuraciones de conmutación, especialmente cuando el transistor se coloca en la parte superior del circuito.

Además, tanto los MOSFET de canal N como los de canal P pueden encontrarse en diferentes tecnologías y rangos de tensión. Fabricantes especializados ofrecen desde pequeños MOSFET para señales y circuitos electrónicos hasta dispositivos preparados para aplicaciones de alta potencia.

MOSFET de enriquecimiento y de agotamiento

Otra clasificación importante diferencia entre dispositivos de modo enriquecimiento y modo agotamiento.

En un MOSFET de enriquecimiento, el dispositivo normalmente permanece apagado y necesita una tensión adecuada en la puerta para comenzar a conducir.

En cambio, un MOSFET de agotamiento puede encontrarse conduciendo con una tensión de puerta-fuente de cero voltios y necesita una tensión de control para pasar al estado de apagado.

En la práctica, los MOSFET de canal N de tipo enriquecimiento son especialmente habituales.

¿Para qué sirve un MOSFET?

Los MOSFET tienen una enorme variedad de aplicaciones. Su capacidad para controlar corriente mediante una señal de tensión y realizar conmutaciones rápidas los convierte en componentes fundamentales de numerosos sistemas electrónicos.

Podemos encontrarlos en:

Fuentes de alimentación.
Convertidores DC-DC.
Placas base de ordenadores.
Sistemas de alimentación de CPU y GPU.
Controladores de motores.
Sistemas alimentados mediante baterías.
Inversores.
Equipos industriales.
Sistemas de energía solar.
Electrónica de automóviles.
Cargadores.
Equipos electrónicos de consumo.

En los ordenadores, por ejemplo, los MOSFET forman parte de los circuitos encargados de convertir y regular la energía que necesitan diferentes componentes. En sistemas de potencia también aparecen en convertidores, controladores de motores y fuentes de alimentación conmutadas.

¿Qué significa RDS(on)?

Uno de los parámetros más importantes de un MOSFET es RDS(on).

Esta especificación representa la resistencia entre Drain y Source cuando el transistor está encendido. Se expresa normalmente en ohmios o miliohmios.

Cuanto menor sea esta resistencia, menores pueden ser las pérdidas por conducción en determinadas condiciones. Sin embargo, la elección de un MOSFET no depende únicamente de este valor: también hay que tener en cuenta la tensión máxima, la corriente, la carga de puerta, la disipación térmica y otros parámetros eléctricos.

Por este motivo, consultar la hoja de datos del MOSFET es fundamental antes de incorporarlo a un diseño electrónico.

MOSFET y electrónica de potencia

Los MOSFET tienen un papel especialmente importante en la electrónica de potencia, donde se utilizan para controlar y transformar energía eléctrica.

Existen tecnologías diseñadas para diferentes rangos de tensión y aplicaciones. Además de los MOSFET convencionales de silicio, actualmente existen soluciones basadas en materiales como el carburo de silicio (SiC) para determinadas aplicaciones de alta tensión y potencia.

En sistemas modernos pueden utilizarse MOSFET en convertidores, inversores, fuentes de alimentación, cargadores rápidos, sistemas de baterías y aplicaciones relacionadas con vehículos eléctricos.

¿Por qué son tan importantes los MOSFET?

Una de las principales razones es su capacidad para realizar conmutaciones rápidas y controlar potencia de forma eficiente.

Además, existen MOSFET para aplicaciones que van desde pequeños circuitos electrónicos hasta sistemas capaces de manejar niveles elevados de tensión y corriente. Esta enorme variedad explica por qué se encuentran tanto en dispositivos cotidianos como en sistemas industriales y de automoción.

En definitiva, aunque físicamente un MOSFET pueda parecer un pequeño componente más de una placa electrónica, su funcionamiento resulta esencial para controlar la energía dentro de una enorme cantidad de dispositivos.

Diferencia entre MOSFET y transistor convencional

Un MOSFET también es un transistor, pero pertenece a una familia concreta: los transistores de efecto de campo.

La principal diferencia respecto a un transistor bipolar BJT está en la forma de control. El MOSFET se controla principalmente mediante una tensión aplicada a su puerta, mientras que un BJT utiliza una corriente de base para controlar la conducción.

Esta forma de funcionamiento permite que los MOSFET sean especialmente útiles en circuitos digitales, conmutación y conversión de potencia.

En resumen

Un MOSFET es un transistor controlado por tensión que permite regular o interrumpir el paso de corriente. Sus tres terminales principales son Gate, Drain y Source, y existen diferentes variedades, como los MOSFET de canal N y canal P.

Su importancia dentro de la electrónica es enorme. Se utilizan en ordenadores, fuentes de alimentación, sistemas de baterías, motores, cargadores, automóviles, inversores y muchos otros dispositivos.

Entender cómo funciona un MOSFET es, por tanto, un paso fundamental para comprender conceptos más avanzados de electrónica, fuentes de alimentación, circuitos digitales y electrónica de potencia.